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Oggi inquadrato come divisione della Benelli Armi, il marchio Franchi continua a portare alto a livello globale l'orgoglio dell'eccellenza armiera italiana; l'acquisizione da parte della Holding Beretta, avvenuta nel 1995, ha semmai rafforzato la posizione della Franchi sul mercato globale, consentendole di acquisire ulteriori conoscenze tecniche e guadagnare in dinamicità in un periodo in cui le attività dell'azienda soffrivano altrimenti di una certa stagnazione.
Oggi, la Franchi è una delle più importanti ed apprezzate aziende a livello mondiale nel campo delle armi lunghe a canna liscia ad uso venatorio; il suo catalogo comprende una vastissima gamma di prodotti, dedicati a soddisfare le necessità e le esigenze dei cacciatori europei, nordamericani e di tutto il mondo, e viene costantemente aggiornato con nuovi modelli che ogni anno vengono accolti con calore sia dai tiratori che dai giornalisti specializzati del settore.
Per il 2014, è il caso dell'Intensity; annunciato alla fine dell'anno 2013 e lanciato ufficialmente sul mercato in occasione delle fiere di settore di inizio 2014, il Franchi Intensity rappresenta una naturale estensione della già premiata gamma Affinity.
Si tratta di un semiautomatico calibro 12 basato sullo sperimentato ed affidabile sistema di funzionamento inerziale Front Inertia: una variante del meccanismo inerziale Benelli che prevede la presenza di una molla di recupero alloggiata attorno al serbatoio tubolare, entro l'astina, che garantisce miglior bilanciamento ed equilibrio, superiore prontezza nel doppiare i colpi, ed una manutenzione più facile. Il Franchi Intensity è costruito con cassa in lega d'alluminio leggera con finitura anodizzata e canna da 66, 71 o 76 cm. in acciaio inossidabile rotomartellata a freddo, con bindella di mira ad alta visibilità.
La caratteristica principale del Franchi Intensity è tuttavia la camera di scoppio da 89mm/3.5", che consente l'impiego di munizioni standard, Magnum o financo Supermagnum con lo stesso livello d'affidabilità e precisione, in modo da garantire al cacciatore la possibilità di colpire prede − soprattutto volatili, o selvaggina di palude − anche nelle condizioni e alle distanze più estreme.
Pur con la cameratura Supermagnum, il Franchi Intensity mantiene eccellenti livelli di controllabilità all'atto dello sparo, grazie all'effetto mitigatore del rinculo congiunto del sistema inerziale, della molla di recupero posizionata attorno al serbatoio, e al calcio TSA ("Twin Shock Absorber") contenente schiume poliuretaniche che all'atto dello sparo si espandono per assorbere fino al 50% dell'energia totale del rinculo.
Infine, per adattarsi all'impiego in ogni ambiente, il Franchi Intensity è realizzato con quattro diverse finiture opzionali, delle quali in Italia sono disponibili solo la versione Black Synt totalmente nera e la MAX-4 con finitura Realtree. Le altre due versioni − con finiture mimetiche Realtree Xtra Green e Mossy Oak Bottomland − sono invece prodotte per il solo mercato statunitense, e non negli stabilimenti Franchi di Urbino, bensì nella filiale di Accokeek (Maryland), ove hanno sede le branche nord-americane di tutte le società organizzate sotto l'ombrello della Holding Beretta.
Queste pregevoli caratteristiche non sono sfuggite ai redattori della blasonata rivista americana Outdoor Life − probabilmente la più importante rivista di caccia al mondo − che in occasione di una cerimonia pubblica tenutasi in seno al Meeting annuale dell'NRA ad Indianapolis (dal 24 al 27 aprile scorsi) hanno premiato in Franchi Intensity come miglior fucile a canna liscia dell'anno.
Queste le parole di John Snow, redattore di "Outdoor Life":
“Il premio Outdoor Life Editor’s Choice Award viene assegnato ogni anno alle armi lunghe che meglio si comportano durante i nostri severissimi test; si tratta di un traguardo molto difficile da raggiungere, che il Franchi ha conquistato non solo superando i nostri test, ma eccellendo in ogni categoria: design, prestazioni e rapporto qualità-prezzo.”
Il prezzo al pubblico per il Franchi Intensity, indicato sull'ultimo listino dell'azienda, si attesta sui 1250€ per il modello "Black Synt" e sui 1320€ per la versione con finitura mimetica Realtree MAX-4.
Con l'Intensity, la urbinate Franchi ha adattato con successo la già nota e sperimentata piattaforma Affinity alla pratica venatoria in palude e nelle zone umide, e alle necessità dei cacciatori che richiedono uno strumento capace di prestazioni superiori in fatto di gittata e precisione, in particolare sulla selvaggina volante. Se tra i nostri lettori c'è qualcuno si rispecchia in queste esigenze, può smettere di cercare: probabilmente il suo compagno di caccia ideale è quì...
