Lunga vita all'arma automatica della squadra M249 (SAW). Nonostante i progetti in corso per sostituirla con nuove armi di diverso calibro, pochi giorni fa FN America ha annunciato di essersi aggiudicata un contratto per la fornitura all'esercito statunitense di armi automatiche di squadra M249 Squad Automatic Weapons. Il contratto dovrebbe essere completato entro il 2025.
Versione americana della mitragliatrice leggera belga FN Minimi, la FN M249 SAW in calibro 5,56mm è stata adottata dall’esercito statunitense nel 1984, ed è entrata in servizio attivo nel 1986. Attualmente è in servizio in più di 30 paesi in tutto il mondo.
Come dichiarato dall'azienda in un comunicato stampa, "FN è stato l'unico produttore di mitragliatrici leggere in calibro 5,56 mm alimentate a nastro. Progettato per operazioni in prima linea che forniscano un supporto cruciale a livello di squadra di fanteria, la FN M249 SAW fornisce un fuoco preciso ed è altamente manovrabile. Il calcio ergonomico in polimero contiene un ammortizzatore idraulico che permette al mitragliere armato con la SAW di mantenere un alto rateo di fuoco con estrema precisione". La cadenza di fuoco della mitragliatrice M249 SAW è di circa 775 colpi al minuto, alimentati tramite un nastro disintegrabile, con una portata utile di 800 metri. Il suo peso a vuoto è di 7,7 chilogrammi.
M249, un progetto ben collaudato
Inoltre, FN ci ricorda che l'azienda "...è stata uno dei maggiori fornitori di armi di piccolo calibro dell'esercito americano". Oltre all'M249 e alle sue varianti, l'azienda detiene attualmente contratti per fornire la mitragliatrice media FN M240 e le sue varianti; l'FN MK 46, MK 48, MK 17 e MK 20 SSR per l’US SOCOM, e vari altri contratti".
"Siamo onorati di continuare la nostra dedizione come partner fondamentale per l'esercito statunitense e siamo lieti di annunciare questo ultimo contratto dell'Esercito per la FN M249 SAW, un progetto di punta per FN, in servizio da oltre 30 anni. Il collaudato progetto ha servito l'esercito statunitense dimostrando efficacia e affidabilità", ha dichiarato Mark Cherpes, Presidente e CEO di FN America, LLC".
Come tutte le precedenti SAW, le nuove mitragliatrici saranno prodotte nello stabilimento di della di FN USA a Columbia, nello stato del South Carolina.
