L'industria delle munizioni – rappresentata dall'AFEMS (l'associazione dei produttori europei di munizioni sportive) – chiede una moratoria di 10 anni sul previsto divieto del piombo nelle munizioni (comprese quelle civili) per garantire l'integrità delle catene di approvvigionamento ed evitare che l'UE diventi dipendente dalle importazioni di munizioni. L'obiettivo è chiaro: garantire la sicurezza dell'UE e la sicurezza dell'approvvigionamento di munizioni per il settore della difesa.
Perché non si può trascurare l'impatto del divieto del piombo nelle munizioni civili sul settore militare?
Al di là della tragedia umana e umanitaria, il conflitto in Ucraina è un evento che sta cambiando il panorama geopolitico globale e sta avendo importanti implicazioni economiche in tutto il mondo. Un evento dirompente di questa portata richiede un alto grado di flessibilità per adattarsi all'improvviso e inevitabile cambiamento di priorità che esso ha determinato. Lo stesso dovrebbe valere per la proposta dell'Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) sulle restrizioni al piombo, in base alla quale si chiede un divieto quasi totale del piombo nelle munizioni per la caccia e il tiro sportivo. Sebbene questa proposta escluda teoricamente la produzione militare dal campo di applicazione del divieto, nella pratica l'attuale proposta dell'ECHA, se adottata, avrebbe un impatto indesiderato e sproporzionato sull'industria della difesa dell'UE e metterebbe a rischio la sicurezza delle forniture di munizioni militari per armi leggere ai membri della NATO e ad altri Stati membri dell'UE/SEE.
Nella sua risposta ai commenti sul dossier dell'Allegato XV, l'ECHA ribadisce di aver valutato "le possibili ricadute della restrizione proposta sulle munizioni prodotte per scopi civili sulla produzione di munizioni militari" concludendo che "questo impatto di ricaduta sarà trascurabile".
Tuttavia, questo non è affatto vero. La maggior parte dei produttori fornisce munizioni per armi leggere a clienti civili e non, e quasi tutte le cartucce militari per pistole contengono proiettili di piombo. Di conseguenza, le forze di difesa di un paese dipendono dallo stesso produttore sia per la fornitura standard che per una maggiore capacità di approvvigionamento in caso di conflitto (fornitura su larga scala). Poiché le munizioni senza piombo e le munizioni contenenti piombo utilizzano macchine/linee di produzione e di assemblaggio diverse, i produttori di munizioni saranno costretti a riattrezzare le loro linee di produzione per i clienti civili se la proposta di restrizione dell'ECHA entrerà in vigore, riducendo così la loro capacità di soddisfare la domanda e di aumentare la produzione di munizioni per armi leggere non civili in caso di necessità.
Cosa collega la produzione di munizioni civili con i prodotti militari?
Infatti, l'attuale capacità produttiva aggiuntiva per la difesa proviene dalle linee di produzione di munizioni civili, che possono essere facilmente convertite per la fabbricazione di prodotti militari. Tuttavia, se le linee di produzione dovessero essere completamente riprogettate e adattate ai proiettili senza piombo, non potrebbero più essere utilizzate per la produzione di proiettili di piombo quando occorre aumentare la produzione, come ad esempio in situazioni di crisi.
Con l'attuale escalation nell'Europa orientale, la fornitura tempestiva di munizioni si è rivelata un fattore chiave nel caso di una crisi imprevedibile e senza precedenti in Europa. Con l'inasprirsi del conflitto in corso tra Russia e Ucraina, l'UE, i membri della NATO e altri Paesi del SEE sono al fianco dell'Ucraina per rifornirla di armamenti strategici fondamentali. Di conseguenza, gli stati membri della NATO stanno già affrontando ritardi significativi nel rifornimento delle proprie scorte di munizioni. La situazione diventerebbe ancora più drammatica se l'attuale proposta dell'ECHA di limitare le munizioni al piombo entrasse in vigore, non solo perché peggiorerebbe ulteriormente i ritardi nella fornitura di munizioni militari per armi leggere, ma anche perché renderebbe l'UE dipendente dalle importazioni da paesi terzi per le munizioni necessarie alla difesa.
Per questo motivo, la sicurezza degli approvvigionamenti e la capacità dei produttori di munizioni militari per armi leggere di aumentare significativamente la loro produzione in una situazione di conflitto dipendono direttamente dalla capacità dei produttori dell'UE di convertire le linee di produzione civili in linee militari, evitando così di affidarsi ad aziende con sede in paesi non appartenenti alla NATO.
Per trovare un'alternativa al piombo per la produzione di munizioni che sia accettabile dal punto di vista degli appalti della difesa dell'UE e degli standard NATO ci vorranno almeno 10 anni. E se questo sia tecnicamente possibile, oggi non è neanche certo. Ma una volta trovata tale alternativa, la produzione civile potrà essere convertita e l'esenzione per scopi di difesa attualmente inclusa nella proposta di restrizione dell'ECHA potrà essere attuata in modo "pratico".
Alla luce di tutto ciò, l'industria delle munizioni dell'UE, rappresentata dall'AFEMS, chiede una moratoria di almeno 10 anni sulla proposta di restrizione dell'ECHA sulle munizioni al piombo nell'UE. Questo è il tempo minimo necessario per trovare un'alternativa al piombo che sia accettabile per l'UE e la NATO. Nel frattempo, la restrizione dovrebbe essere riconsiderata per renderla più sostenibile ed efficace.
Questa richiesta ha il solo scopo di evitare le conseguenze indesiderate che la proposta di restrizione dell'ECHA sul piombo nelle munizioni avrebbe sulla disponibilità di munizioni militari per armi leggere, in quanto la proposta dell'ECHA metterebbe a rischio il settore della sicurezza e della difesa dell'UE in un momento particolarmente delicato come quello attuale, con il conflitto in corso in Ucraina.
Il ruolo e l'importanza dell'AFEMS come organizzazione
L'Associazione dei produttori europei di munizioni sportive (AFEMS) è un'organizzazione no-profit con oltre 70 membri e affiliati provenienti da 32 paesi europei. L'AFEMS rappresenta un'associazione di produttori e distributori di munizioni da caccia e sportive, componenti, propellenti e macchinari. Alcuni membri dell'AFEMS producono anche munizioni per il settore militare, coprendo oltre il 90% della produzione militare di munizioni per armi leggere nell'Unione Europea.
La missione dell'AFEMS è quella di rafforzare il dialogo e la cooperazione tra i suoi membri e di rappresentare e tutelare i loro interessi nei confronti degli organi decisionali competenti. L'AFEMS è considerata l'unico portavoce e rappresentante dell'intera industria europea delle munizioni e mantiene un dialogo attivo con i governi e le istituzioni al fine di contribuire, attraverso la propria esperienza, allo sviluppo e all'attuazione della legislazione e delle soluzioni tecniche per la produzione, la classificazione e la distribuzione delle munizioni civili e dei prodotti correlati.
In questo contesto, la parola dell'AFEMS ha un peso notevole e l'ECHA e soprattutto la Commissione europea farebbero bene a prendere sul serio queste indicazioni e a non liquidarle, come fa l'ECHA, definendole "questioni trascurabili". Questo potrebbe rivelarsi un grave errore di valutazione. Con le relative conseguenze per la sicurezza e la capacità di difesa in Europa.
Per ulteriori informazioni sull'AFEMS, visitate il sito web dell'organizzazione.
