Innanzitutto bisogna premettere che il nuovo fucile d'assalto ARKA presentato da FN non è un'estensione della famiglia SCAR, né è destinato a sostituirla. Al contrario, l'ARKA amplia la gamma di fucili d'assalto FN offrendo una soluzione diversa, e per certi versi ibrida. In quest'arma la meccanica SCAR è contenuta all'interno di un layout che risulta immediatamente familiare agli utenti che si sono formati sulla piattaforma AR-15/M4. Il nome ARKA si riferisce proprio all'arco, un simbolo di potenza controllata, precisione e forza sia in attacco che in difesa. Inoltre, suggerisce l'idea di un archetipo: una piattaforma di riferimento per i fucili d'assalto che combina una maneggevolezza familiare con robustezza, durata e affidabilità. Il cuore del fucile è il sistema a sottrazione di gas con pistone a corsa breve sviluppato per il collaudato FN SCAR. Questa scelta lo distingue dai tradizionali fucili tipo AR a presa diretta ed è destinata a garantire affidabilità, durata e resistenza superiori alle condizioni operative più difficili. Il fucile è inoltre dotato di un regolatore, che consente all'utente di adattare il flusso dei gas di sparo in caso di condizioni ambientali avverse o di utilizzo del soppressore di suono.
FN ARKA: video presentazione
ARKA: il fucile d'assalto secondo FN
FN ha mantenuto uno dei punti di forza più importanti del sistema SCAR: un robusto meccanismo di chiusura con otturatore rotante progettato per resistere a condizioni di sovrapressione severe. Ciò è particolarmente importante negli impegnativi scenari di test militari, comprese le condizioni "over-the-beach" in cui l'acqua può essere presente nella canna. In combinazione con gli standard di produzione, i materiali e il controllo di qualità di FN, il risultato è un fucile progettato per una vita utile più lunga rispetto a una tipica piattaforma basata sul tradizionale sistema AR.
L'architettura esterna dell'ARKA, tuttavia, è costruita intorno all'ergonomia in stile AR. I comandi sono posizionati dove gli utenti AR si aspettano di trovarli, ma FN ha aggiornato il concetto con una disposizione completamente ambidestra e simmetrica. L'arma è dotata di manetta di armamento ambidestra a "T" montata posteriormente e di forward assist in stile AR. Il selettore e gli altri comandi sono duplicati su entrambi i lati della carcassa.
Un'altra differenza fondamentale rispetto al layout standard dell'AR è il posizionamento della molla di recupero all'interno della carcassa, anziché nel buffer tube. Ciò consente all'FN ARKA di montare calci pieghevoli, pur rimanendo compatibile con i buttstock e le impugnature a pistola di tipo AR. L'arma offre anche una lunga slitta Picatinny superiore e interfacce M-LOK sui lati e sulla parte inferiore del guardamano. Sezioni di slitta Picatinny sono disponibili come accessori.
L'FN ARKA è offerto in 5,56x45mm NATO con canna standard da 14,5 pollici (368 mm) e guardamano M-LOK corto o lungo, oppure con canna CQC da 11,25 pollici (285 mm) e guardamano M-LOK corto. Le configurazioni sono disponibili con finitura nera o FDE, con gruppi di scatto a fuoco selettivo o solo semiauto.
