ALSETEX Cougar MS

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ALSETEX Cougar MS 40x46mm
Facente parte del conglomerato Étienne Lacroix, la ALSETEX è già nota sui mercati globali per la sua gamma di prodotti destinati all'ordine pubblico

La società francese SAE ALSETEX − facente parte del conglomerato Étienne Lacroix, leader globale nel settore della pirotecnia e dei sistemi di difesa − è una realtà produttiva notissima nel settore internazionale dei prodotti per la pubblica sicurezza.

Essa è infatti una delle principali distributrici a livello globale di sistemi di protezione e difesa civile, e di armamenti non letali ed anti-sommossa destinati alle forze di Polizia.

I lanciatori COUGAR, COUGAR Vario e CHOUKA sono utilizzati dalla Police Nationale e dalla Gendarmerie Nationale in Francia, così come lo sono i caricamenti calibro 12, 40mm e 56mm con diversi tipi di carico pagante (ad impatto, lacrimogeni, fumogeni, illuminanti e quant'altro) ed altri tipi di artifizi lanciati a mano o auto-lancianti prodotti dall'azienda. Altresì, i prodotti della gamma "Mantenimento dell'ordine pubblico" ("Maintien de l'ordre") della ALSETEX sono distribuiti in tutto il mondo.

ALSETEX Cougar MS 40x46mm
Seppure ancora un prototipo, il Cougar MS risulta leggero e compatto -- grazie all'assetto bull-pup -- ed offre un volume di fuoco di venti colpi al minuto

Proprio nell'ambito di questa gamma produttiva la ALSETEX ha presentato − in occasione dell'edizione 2014 dell'expo di difesa EUROSATORY, tenutasi dal 16 al 20 giugno scorso presso il Parc des Expositions di nord-Villepinte, a Parigi − un prototipo di lanciatore che rappresenta uno dei modelli più interessanti vistisi nell'occasione biennale, anche se stranamente accolto con poca attenzione dalla stampa di settore.

Denominato Cougar MS, il prototipo della ALSETEX è stato sviluppato evidentemente con destinazione d'uso non solo di Polizia (per il controllo sommosse non letale), ma anche per le operazioni tattiche e per le applicazioni militari. Ne è indizio il fatto che esso sia camerato per le munizioni 40mm standard NATO a bassa velocità (40x46mm-SR), molto usate in tutto il mondo per un'ampia varietà d'usi.

ALSETEX Cougar MS 40x46mm
Il Cougar MS può impiegare munizionamento calibro 40mm a bassa velocità standard NATO (40x46mm-SR) sia letali che non-letali, purché di lunghezza inferiore a 135mm

Inoltre, la configurazione Bull-Pup e le linee futuristiche, oltre a conferire all'arma un importante effetto deterrente, la rende maneggevole e pratica per il personale delle unità ad alta mobilità.

Se il modello finale continuerà a prevedere l'impiego di materiali sintetici per la realizzazione dello Chassis esterno, si tratterà anche di un'arma molto leggera.

Il lanciatore ALSETEX "Cougar MS" sembra inoltre, a prima vista, riprendere le linee − o quantomeno la "filosofia" − di alcuni lanciatori di artifizi esplosivi sviluppati in tutto il mondo negli ultimi anni per soddisfare le necessità delle unità militari impegnate in operazioni di guerra asimmetrica (dallo ATK XM-25 ISAAS al Neopup PAW-20 sudafricano) senza tuttavia gli svantaggi derivanti da una munizione proprietaria e/o da un sistema di guida elettro-ottico.

Lo ALSETEX "Cougar MS" presenta infatti una rotaia MIL-STD-1913 "Picatinny" sul castello superiore per l'installazione di ottiche di puntamento o altri sistemi di mira, ed un'altra più corta sotto il guardamani, per accessoristica di vario tipo.

ALSETEX Cougar MS 40x46mm
Il volantino del lanciagranate ALSETEX Cougar MS calibro 40mm, come distribuito all'EUROSATORY 2014

Per mantenere la complessità tecnica del sistema al livello più basso possibile, lo ALSETEX "Cougar MS" non presenta alcun sistema di ripetizione semi-automatica: si tratta di un'arma a ripetizione ordinaria, che dev'essere ricaricata manualmente tirando indietro e poi rilasciando una manetta d'armamento ambidestra posizionata sotto la rotaia per ottiche. Un principio di funzionamento facile ed intuitivo, che dovrebbe semplificare il processo addestrativo del personale, e consente di lanciare fino a 20 granate al minuto.

L'alimentazione è demandata ad un caricatore prismatico amovibile in metallo; la versione base contiene fino a cinque colpi, ma l'azienda ha annunciato che per il "Cougar MS" sono in sviluppo anche caricatori "ad alta capacità", probabilmente da otto colpi.

I caricatori del "Cougar MS" possono ospitare granate da 40mm lunghe fino a 135mm; non tutti i caricamenti non-letali, dunque, ma sicuramente tutti quelli militari, e tutti − o quasi − quelli presenti nei cataloghi della stessa ALSETEX.

Mantenendo fede alla sua politica di relazioni col pubblico molto restrittiva, in occasione dell'EUROSATORY la ALSETEX si è mantenuta molto "abbottonata" riguardo a qualsiasi altra informazione relativa al "Cougar MS". Per saperne di più non possiamo che attendere aggiornamenti, o magari il lancio ufficiale. Certo è che, da quel che abbiamo visto, si tratta sicuramente di una piattaforma multiruolo molto interessante, della quale non vediamo l'ora di studiare più approfonditamente le caratteristiche e le prestazioni.