Quello di Matthew Lerch è un nome ben noto agli appassionati di coltelli, in particolar modo negli Stati Uniti.
Mastro coltellinaio artigianale, Lerch gestisce un'azienda individuale nel Wisconsin con la moglie Mary Jo, ed offre ad una selezionatissima clientela delle stupende creazioni realizzate interamente a mano. Matthew Lerch presta tuttavia la sua opera d'esperto anche alle più importanti aziende del settore: di sua concezione, ad esempio, è il sistema d'apertura assistita "Optimiser" presente su numerosi modelli della Benchmade.
Quest'anno, Matthew Lerch ha collaborato con la Columbia River Knife and Tool di Tualatin, nell'Oregon, che proprio nel 2014 festeggia i suoi 20 anni d'attività. Per l'occasione era necessario aggiungere al catalogo dell'azienda dei prodotti d'eccellenza, e Matthew Lerch ha decisamente fatto onore alla sua fama, disegnando i modelli Argus e Cobia.
Le due creazioni di Matthew Lerch hanno in comune il taglio e la destinazione d'uso, oltre al Design intrigante.
Si tratta infatti di compatti tascabili con lama pieghevole ad apertura assistita a molla sulla base del noto sistema brevettato OutBurst della CRKT, che consente l'apertura rapida semplicemente esercitando una breve spinta sui piccoli pomelli laterali in coda alla lama, anziché spingendola totalmente in apertura a mano.
Quì si fermano tuttavia le similitudini, e cominciano le differenze, prima fra tutte quella relativa al sistema di chiusura. Il modello Argus è infatti un "Liner Lock" − presenta una flangia metallica inserito all'interno della struttura che mantiene la lama in apertura − mentre il modello Cobia è un "Frame Lock", il che significa che la flangia che impedisce la chiusura della lama è una parte del fusto medesimo, che scatta all'interno e dev'essere poi sbloccata manualmente per rimandare la lama in chiusura.
Il modello Argus è lungo in tutto 20,65 cm aperto e 11,58 cm chiuso, e presenta una lama a filo singolo da 9 cm di lunghezza e 3 mm di spessore, realizzata in acciaio inossidabile AUS-8 con finitura satinata e temprata alla durezza di 57-58 HRC.
L'impugnatura è in lega d'alluminio 6061, di colore grigio, realizzata per forgiatura a freddo; il modello Argus presenta una clip da cintura non reversibile sulla guancetta destra. Il suo peso totale si attesta sui 119 grammi.
Il CRKT Cobia è decisamente più corto: 16,66 cm in apertura e 9,29 cm in chiusura, per un peso totale di 70,9 grammi. La lama, lunga 7,46 cm e spessa 2,5 mm, presenta una finitura satinata ed un filo singolo ed è ricavata in acciaio inossidabile 1.4116, temprato a 55-57 HRC; l'impugnatura è invece realizzata in acciaio inossidabile 420J2, con una di zigrinatura a scaglie di pesce.
A contraddistinguere i due coltelli, oltre alla solidità e alla versatilità che è comune a tutti i prodotti CRKT, c'è lo stile moderno, dinamico e slanciato delle linee e del Design generale, che per una volta non è stato pensato esclusivamente, o principalmente, per favorire l'ergonomia e dunque la comodità di maneggio e d'uso.
L'estetica è infatti sempre stato uno dei punti di forza dei coltelli disegnati da Matthew Lerch, e con i modelli Argus e Cobia egli può ben vantarsi di aver partorito due creazioni di grande eleganza che fanno onore al suo nome e a quello della CRKT.
Attualmente questi due modelli non sono ancora disponibili direttamente sul mercato italiano; sono tuttavia ordinabili On-Line, volendo anche sul sito Internet della stessa CRKT, ad un prezzo che si attesta sui 130.00$ per entrambi, ovvero circa 99€, ai quali andranno ovviamente aggiunte le spese relative alla spedizione, da calcolarsi in fase di ordinazione.
