L'abréviation "REAPR" signifie "Recoil Enhanced Automatic Precision Rifle", mais dans le langage courant aux États-Unis, "Reaper" signifie également la "Faucheuse". La mitrailleuse de d'environ 12 kg avec alimentation par bande d'Ohio Ordnance est chambrée dans le nouveau et puissant calibre longue distance .338 Norma Magnum. Sa cadence de tir théorique de 550 à 650 coups par minute couplée à son calibre lui confère une distance de combat effective de plus de 1500 mètres et une portée maximale d'environ 6700 mètres. Le fabricant propose un kit de conversion en calibre en 7,62x51 mm NATO (.308 Winchester).
Sur le modèle Ohio Ordnance Works-MG REAPR, l'alimentation par bande peut se faire par la gauche ou par la droite.
Le REAPR peut être démonté en quelques secondes, sans outils. Ses principaux composants que sont le boîtier, le canon et le protège-main, peuvent être transporté dans un sac à dos, ce qui le prédestine également à des opérations secrètes. Des détails de construction intéressants sont l'alimentation par bande positionnable sans outil au choix sur le côté droit ou gauche. Il peut être retirée latéralement du boîtier, après quoi le couvercle peut être ouvert. Le système d'alimentation à extraction latérale a été conçu pour permettre le montage d'optiques de visée puissantes en combinaison avec des appareils de vision nocturne pour le tir à longue distance. Cet équipement supplémentaire pourrait toutefois dépasser du couvercle de la carcasse, de sorte que celui-ci ne pourrait plus être ouvert dans le cas d'un modèle de mitrailleuse traditionnel. La poignée à levier de sélection de tir pour le tir simple et le tir continu, conçue comme ambidextre, peut également être démontée sans outil et la crosse réglable en longueur et en hauteur peut être rabattue au choix sur le côté droit ou gauche de l'arme. La crosse arrière conventionnelle peut être remplacée par une double poignée bêche pour l'utilisation en véhicule. La mitrailleuse REAPR est compatible avec les supports standard des forces armées américaines prévus pour la M240 et la M249.
Détails techniques concernant le .338 Norma Magnum doté d'un projectile HBPT Sierra, poids de l'ogive et énergie à la bouche
Ce calibre puissant a vu le jour en tant que "Wildcat" pour le tir longue distance. Sa balistique est tout à fait comparable à celle de son grand frère le 338 Lapua Magnum, qui n'est pas moins puissant. Lors de son développement, il s'agissait toutefois en premier lieu de pouvoir tirer le projectile Sierra MatchKing HPBT Low Drag de 300 grains (19,4 grammes) avec des longueurs de munitions compatibles avec des systèmes/chargeurs standards. Ce projectile n'était pas encore disponible sur le marché au moment de la création du .338 Lapua Magnum. Le .338 Lapua Magnum a été développé à l'origine pour l'utilisation de projectiles plus courts d'un poids de 250 grains (16,2 grammes) et de 285 grains (18,5 grammes).
En 2008, le fabricant de munitions suédois Norma, riche d'une longue tradition, a repris le "wildcat" et l'a produite à partir de 2009, si bien qu'elle a été certifiée par la C.I.P. le 26 mai 2010 sous le nom de .338 Norma Magnum. SOCOM a commandé des armes de ce calibre, comme le SIG Sauer MG 338 ou le fusil de précision Barrett MK22 Advanced Sniper Rifle (ASR). L'ASR, également appelé XM1162, est un fusil multi-calibre qui peut être équipé en .338 Norma Magnum, mais aussi en .300 Norma Magnum et 7.62x51 mm NATO.
Avec ces paramètres techniques, la combinaison de la mitrailleuse et des munitions porte bien son nom de "faucheuse", selon nous.
Vous trouverez ici de plus amples informations sur le fabricant Ohio Ordnance Works et sur sa mitrailleuse REAPR.