La FN America LLC., nota anche come FNH-USA, è la branca nordamericana del gruppo belga FN Herstal, con sede amministrativa a McLean, nella Virginia.
Inizialmente nata solo per facilitare la distribuzione sul ricettivo mercato americano dei prodotti della casa-madre, nel corso degli anni e dei decenni si è evoluta non solo aprendo uno stabilimento a Columbia, nella Carolina del Sud, ed acquisendo importanti capacità produttive, paragonabili a quelle degli stabilimenti del Gruppo Herstal in Belgio,ma anche incaricandosi di portare avanti praticamente da sola importanti progetti di ricerca e sviluppo che l'hanno fatta diventare uno dei punti di riferimento nell'industria armiera per le Forze Armate degli Stati Uniti e dei paesi loro alleati: si deve, ad esempio, soprattutto al lavoro della FNH-USA la nascita della piattaforma SCAR, una delle famiglie d'armi militari più celebri e di successo del primo decennio del 21mo Secolo.
Oltre alla produzione per il Pentagono di armi di concezione FN come (appunto) gli SCAR e le mitragliatrici M240 (MAG), M249-SAW (Minimi), Browning M2 e tutte le loro varianti, la FNH-USA produce per le FF.AA. USA anche una delle più iconiche armi militari del 20mo Secolo: l'M16. Già negli anni '90, infatti, l'azienda stipulò un contratto col Dipartimento della Difesa per la fornitura prima di fucili d'assalto M16-A3 ed M16-A4 e poi di carabine di tipo M4, contratto peraltro confermato nel 2013.
Ad oggi, oltre a continuare a fornire queste armi all'Esercito e ai Marines statunitensi, la FNH-USA produce anche componenti e parti di ricambio per la manutenzione degli esemplari già in arsenale: rinomate sono le sue canne rotomartellate a freddo con cromatura interna.
Dopo tanti anni d'esperienza nella realizzazione del Black Rifle americano per eccellenza per scopi strettamente militari, la FNH-USA ha finalmente deciso, agli inizi del 2014, di accontentare le richieste di quanti volevano vedere sul mercato civile un'arma da caccia, da tiro sportivo, da difesa e per la sicurezza che offrisse gli stessi livelli qualitativi dei modelli che l'azienda vendeva alle Forze Armate.
A spingere in questa direzione è sicuramente stata anche la popolarità, sul mercato commerciale, della piattaforma AR-15 in tutte le sue forme, che non accenna a calare nonostante sia per gli impieghi civili che per quelli professionali siano disponibili sistemi d'arma molto più avanzati e spesso universamente riconosciuti come superiori.
Del resto, tuttavia, i tiratori di tutto il mondo sono abituati all'AR-15 (come al suo acerrimo rivale, l'AKM) da oltre mezzo secolo, lo conoscono bene e ne apprezzano le virtù intrinseche di precisione e volume di fuoco: da arma allo stato dell'arte, dunque, il fucile di Eugene Stoner è diventato un "classico moderno", che difficilmente passerà presto di moda − tanto più che le tecnologie necessarie alla sua realizzazione, in passato abbordabili solo ai più importanti colossi armieri impegnati nella produzione di armi militari, sono oggi più diffuse, e praticamente qualsiasi brevetto relativo alla piattaforma è scaduto, consentendone la produzione in tutto il mondo a costi relativamente contenuti.
Inizialmente presentati allo SHOT Show del gennaio 2014, i modelli della gamma FN15 hanno iniziato ad essere disponibili sul mercato statunitense in quantità apprezzabili solo in tempi molto più recenti, offrendo un livello di qualità medio-alto per la loro fascia ad un prezzo intermedio, più elevato di quello dei modelli Budget a cui siamo abituati in Europa (i Norinco e gli SDM da 900€ non sono in vendita negli USA!), ma decisamente più basso di quello di molti modelli di altre aziende blasonate, nonché di quello dei fucili sportivi moderni più recenti e "di moda".
Realizzati a partire da Receiver forgiati in alluminio ed anodizzati in nero opaco su specifiche militari, e basati su un sistema di funzionamento Standard a presa di gas diretta, i due modelli-base della gamma FN15 differiscono per lunghezza totale e di canna, nonché per le parti in polimero.
La FN15 Carbine, ad esempio, presenta un guardamani polimerico corto di tipo M4 in due parti, un calciolo collassabile a 6 posizioni ed una canna con intaglio Step Cut lunga 16 pollici (la lunghezza minima per le armi lunghe rigate acquistabili negli USA senza licenza federale). L' FN15 Rifle, invece, presenta una canna da 20 pollici, un calcio fisso ed un guardamani a lunghezza piena.
In entrambi i casi si parla di canne rotomartellate a freddo e cromate, con rompifiamma di tipo "a gabbietta d'uccello" e passo di rigatura di 1:7"; ambedue i modelli presentano controlli Standard per la piattaforma AR-15 (pulsante di sgancio del caricatore e Forward Assist sul lato destro, sicura manuale e Hold Open sul lato sinistro), oltre a mire anteriori fisse, mire posteriori a tamburo regolabili su maniglia di trasporto amovibile montata su rotaia MIL-STD-1913 "Picatinny" che consente la rapida installazione di ottiche, e classico Delta Ring che permette la sostituzione delle astine di fabbrica con modelli Aftermarket.
Per entrambi i modelli il calibro è il classico .223 Remington, con alimentazione demandata a caricatori di tipo STANAG 4179 (ovvero di classico "tipo AR-15") di qualsiasi fabbricante, materiale o capacità. Il rispetto rigido di tutte le specifiche dell'industria nella produzione degli FN15 li rende compatibili con componenti ed accessori per AR-15 civili prodotti da pressoché qualsiasi fabbricante del mondo.
Non c'è ancora una distribuzione nel nostro Paese; il prezzo indicativo al pubblico negli Stati Uniti si aggira per entrambi i modelli sui $1.149,00 (946,77€ al cambio attuale): anche con i dazi, gli oneri di bancatura, l'IVA al 22% e tutti i fattori che fanno salire il prezzo delle armi sul nostro mercato, in caso d'importazione il loro prezzo finale potrebbe dunque ragionevolmente attestarsi su livelli più abbordabili di quelli di molti modelli paragonabili.
Inoltre per il 2015, la FNH-USA ha annunciato l'estensione della gamma col lancio di quattro nuovi modelli − il MOE SLG, il Tactical Carbine, lo Sporting e il DMR − che saranno esposti al pubblico per la prima volta alla fine di gennaio allo SHOT Show 2015. Inutile dire che all4shooters.com seguirà la fiera, perciò restate sulle nostre pagine per saperne di più!