Виктор Михайлович Калашников родился 16 июля 1942 года в поселке Матай Талды-Курганской области, в Казахстане, в семье прославленного конструктора стрелкового оружия М.Т. Калашникова. Отец Виктора, Михаил Тимофеевич, после пребывания в госпитале – на фронте он получил тяжелое ранение – был направлен долечиваться в отпуск по месту прежнего жительства.
Здесь он знакомится со своей землячкой, Екатериной Даниловной Астаховой и у них на свет появился сын Виктор. Но уже в 1943 году М.Т. Калашникова направляют на работу в Алма-Ату, в эвакуированный из Москвы МАИ, а затем на подмосковный полигон Щурово для работы над созданием новых образцов вооружения. В итоге Михаил Калашников обосновался в Ижевске, где у него появилась новая семья и назад в Казахстан он уже не вернулся.
Поэтому Виктор жил вдвоем вместе с матерью. Кроме занятий в школе, Виктор увлекался музыкой и театром, участвуя в школьном драмкружке и духовом оркестре. Мечтал поступить после школы в авиационный вуз стать авиаконструктором. Разумеется, о том, чем где работал и чем занимался отец, Виктор даже не догадывался.
Неожиданный поворот в судьбе произошел в декабре 1957 года: мама Виктора погибла в результате несчастного случая, попав под колеса маневрового локомотива. Родных в Казахстане больше не было, но выручили знакомые, послав телеграмму в Ижевск. На семейном совете Калашниковых было единогласно решено: срочно забрать Виктора в Ижевск.
Так Виктор Калашников оказался в столице Удмуртии, в городе оружейников. Для шестерых человек (Михаил Тимофеевич с супругой, сын Виктор, дочери Нэлли, Елена и Наталья) двухкомнатная квартира на улице Пушкинской была тесновата и Калашниковым предоставили квартиру побольше, в деревянном доме по улице Бородина – такие дома тогда называли «городскими коттеджами».
Виктор закончил расположенную неподалеку школу №30 и попытался поступить в Казанский авиационный институт, однако недобрал один балл на вступительных экзаменах. Но полученных оценок хватило, чтобы выдержать конкурс на машиностроительный факультет Ижевского механического института (сегодня ИжГТУ имени М.Т. Калашникова), где готовили специалистов по конструированию и производству стрелкового оружия.
После защиты диплома Виктор Калашников начал свою трудовую карьеру в отделе Главного конструктора строящегося Ижевского автозавода, входившего в то время в состав ПО «Ижмаш». Прошел год и Виктору стало ясно, что его призвание – не автомобили, а проектирование оружия, так что в 1966 году он с радостью принял приглашение Главного конструктора оружейного завода, Ивана Ефимовича Семеновых перейти к нему, в бюро по разработке новых изделий.
Первым заданием Виктора Калашникова стало исследование факторов, влияющих на устойчивость, долговечность и безотказность автомата Калашникова. Он разработал ряд узлов и деталей, зашищенных авторскими свидетельствами на изобретения. Всего в активе ижевского оружейника – около 30 изобретений и патентов. C переходом на патрон калибра 5,45 мм Виктору Калашникову была поручена доводка комплекса «патрон – ствол» с целью обечеспечения живучести, удовлетворяющей тактико-техническим требованиям.
Объем проведенных исследований был настолько велик, что Виктор Михайлович впоследствии удалось на основе этого материала защить диссертацию и получить ученую степень кандидата технических наук. А когда понадобилось срочно разработать документацию для среднего и капитального ремонта пулеметов Калашникова, Калашников-младший успешно завершил и эту работу.
В 1983 году В. М. Калашников стал начальником бюро и возглавил конструкторскую группу, работавшую по теме «Абакан». Под его руководством были созданы несколько образцов автоматов со сбалансированной автоматикой (АЛ-9, АКБ-1, АКБ), проходивших испытания в рамках данной ОКР. Другой интересной опытной разработкой стал ручной пулемет с комбинированной системой подачи ПУ-21, созданный в соавторстве с Ю.К. Александровым и М.E. Драгуновым.
В области гражданского оружия В. М. Калашников известен как один из разработчиков самозарядных охотничьих карабинов, газового оружия, а также автор блокировки ударника для карабина «Медведь-3».
В 1993 году стала возможна разработка оружия в интересах силовых ведомств, минуя Министерство обороны, и КБ В. М. Калашникова сконструировало для милиции целую серию пистолет-пулеметов ПП-19 «Бизон» со шнековым магазином, а затем более совершенные пистолеты-пулеметы «Витязь» и «Витязь-СН».
Эти образцы были приняты на вооружении МВД РФ, ФСКН, ФСИН, ФССП, ведомственной охраны, фельдегерей, а также национальной гвадии Казахстана. Интересно, что «Бизоны» и «Витязи» были созданы и запущены в серийное производство в тандеме с сыном другого знаменитого конструктора, Алексеем Евгеньевичем Драгуновым.
Несмотря на именитое родство, Виктор Михайлович – очень скромный и порядочный человек, при этом, по словам коллег, «никогда не страдавший синдромом „генеральского сына“». Говоря о связке Виктор Калашников-Алексей Драгунов, нельзя не упомянуть и такие совместные разработки, как пистолет-пулеметы «Клин» и «Клин-2», автомат АК-9 калибра 9 x 39 мм (ОКР «Малыш»). К сожалению, по разным причинам они не пошли в серию.
У Виктора Калашникова двое сыновей: Александр и Михаил. Александр сначала хотел пойти по стопам отца и деда, закончив машиностроительный факультет ИжГТУ по специальности «Стрелковое оружие» и даже поработав на «Ижмаше», но сменил поле деятельности на радиоэлектронику. Младший сын посвятил себя бизнесу.
За свои заслуги В.М. Калашников получил многочисленные награды и звания: орден «Знак Почета», медаль «В память 850-летия Москвы», Золотую медаль Государственного Комитета Российской Федерации по стандартизации и метрологии «Гарантия качества и безопасности», медаль «Честь и польза» Международного благотворительного фонда «Меценаты», звания «Почетный работник промышленности вооружений», «Заслуженный конструктор Российской Федерации», «Почетный оружейник», член-корреспондент инженерной академии УР.
